A 62ª São Silvestre marcou o início do reinado de um pequenino equatoriano. Com apenas 1m57 de altura, Rolando Vera tornou-se lenda da prova ao conquistar o título por quatro anos consecutivos: de 86 a 89. Desde que chegou a São Paulo, o atleta garantiu que venceria e cumpriu a promessa, em grande estilo, cobrindo os 12,640 mil metros em 36min45. Em 87, caiu e se machucou logo no início, mas teve forças para ganhar novamente, em 39min02. No ano seguinte, dominou a corrida a partir de sua metade, fazendo 36min23, para em 89 chegar ao tetracampeonato em 36min45.

Rápido e resistente, Vera sempre liderou desde o início as competições que venceu, aumentando o ritmo à medida em que o final se aproximava. Definindo-se como um corredor de rua, o equatoriano também ficou conhecido como um grande maratonista.

Recordista sul-americano da prova, ele impôs uma nova marca na 12ª edição da Meia-Maratona do Oriente, disputada em Santa Cruz de la Sierra, na Bolívia, em 96. O corredor realizou o trajeto em 1h04m16 sob intensa chuva. Um ano depois, chegou em primeiro na Maratona Beppu-Mainichi, no Japão, fazendo 2h12.

Pessoa simples, terceiro filho de uma família de seis irmãos, Vera nasceu na cidade de Cuenca, no Equador. Após o tetra da São Silvestre, o campeão foi considerado um dos dois maiores nomes do esporte de seu país no início da década de 90, dividindo essa honra com o tenista Andrés Gomez. E algumas portas se abriram para ele à medida em que ele brilhou nas ruas paulistanas. Arrumou patrocínio e a possibilidade de passar parte da temporada nos Estados Unidos, participando de corridas de rua e enfrentando adversários de primeira linha. Depois de sua segunda participação na corrida de 31 de dezembro, sua família recebeu uma casa do governo pelo vice-campeonato obtido em 85.

Com o prestígio adquirido no atletismo, Rolando Vera se candidatou ao carga de deputado, sendo eleito em 98, pelo Partido Democrata Popular (PDP) equatoriano.