Atleta de destaque nas pistas norte-americanas, Frank Shorter foi responsável pelo, até então, inédito título de seu país na São Silvestre. Ele cobriu os 8,9 mil metros de ruas paulistanas em 24min27s4.

Sem se preocupar com o cansaço da viagem ou com a adaptação ao clima local, Shorter chegou em São Paulo apenas um dia antes da competição e logo saiu para treinar na Praça da República. Confiante na vitória, o corredor dos Estados Unidos superou tanto as dificuldades como os favoritos para, em 31 de dezembro de 1970, entrar para a galeria dos campeões da prova.